Год, ничем не отличающийся от остальных, стал роковым для одной из величайших империй мира и навсегда изменил судьбу жителей Поднебесной. Как произошло, что династия Мин, наводящая ужас на соседей, вдруг стала неуклонно увядать? Автор книги Хуан Жэньюй (1918–2000) пытается проследить за цепочкой событий и найти ту самую снежинку, что вызвала лавину. Книга эта не об истории одной страны, а о том, как нужно смотреть на историю в целом.