Farid Zakariya mazkur kitobida demokratiya va erkinlik bir xil narsa emasligini tushuntirib, ayrim hollarda demokratiya erkin likni cheklab qo'yishi mumkin-ligini ko'rsatadi. U tarixiy misollar orqali haqiqiy erkinlik avval qonun ustuvorli-gi, kuchli institutlar va fuqarolik ongining rivojlanishi orqali shakllanishini tush-untiradi. Zakariyaga ko'ra, faqat saylovlar o'tkazilishi jamiyatda erkinlikni ka-folatlamaydi, chunki demokratik saylovlar natijasida ham avtoritar kuchlar hokimiyatga kelishi mumkin. Shuning uchun u "liberal demokratiya" tushun-chasiga e'tibor qaratib, erkinlik va demokratiya uyg'un ravishda mavjud bo'li-shi kerakligini ta'kidlaydi. Muallif G'arb va Sharq mamlakatlarining tajribasini tahlil qilib, ularning demokratik yo'llari va rivojlanishidagi farqlarni ko'rsatadi. U demokratik tizimlar barqaror bo'lishi uchun iqtisodiy mustahkamlik, qonun ustuvorligi va madaniy qadriyatlarning rivojlangan bo'lishi muhimligini aytadi. Zakariya shoshmashosharlik bilan joriy etilgandemokratiya ba'zan jamiyatni yana avtoritarizm tomon qaytarib yuborishini ogohlantiradi. U ongli fuqarolar, mustaqil sud tizimi va erkin ommaviy axborot vositalari demokratiyaning poydevori ekanligini alohida ta'kidlaydi. Umuman olganda, bu asar demokra-tiyaning haqiqiy ma'nosini tushunishga yordam berib, adolatli va erkin jamiyat barpo etish uchun chuqur fikrlashga undaydi.