Asar voqealari dastlab Angliyada, sirli qotillik bilan boshlanadi. Sherlok Holms va uning sodiq hamrohi doktor Vatsonga shubhali xat orqali kelgan ogohlantirish butun sarguzashtlarning kalitiga aylanadi. Holms tergov davomida jinoyat ortida turgan murakkab kuchlar, fitnalar va qasosga asoslangan o'tmish voqealar izini topadi. Roman ikkinchi qismida o'quvchini Amerikaga, Pensilvaniya shtatidagi qo'rquv va vahima hukmron bo'lgan vodiyga olib boradi. Bu yerdagi yashirin uyushmalar, zo'ravonlik va shafqatsizlik tasvirlanadi. Asarning o'ziga xosligi shundaki, unda nafaqat jinoyat sirini ochish, balki insoniy jur'at va adolat uchun kurashning keskin sahnalari ham o'rin olgan. Ushbu asar nafaqat detektiv adabiyot ixlosmandlari, balki inson ruhiyati, jasorat va haqiqat izlanishlari bilan qiziqadigan barcha kitobxonlar uchun qiziqarli asar.